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La Galleria Vittorio Emanuele
II
La Galleria Vittorio Emanuele II, nota
anche come il Salotto di Milano, è un passaggio pubblico coperto a forma
di croce che collega le pizze della Scala e del
Duomo e due strade
perpendicolari, in pieno centro a Milano.
Fu costruita tra il 1864 e il 1878
dall'architetto Giuseppe Mengoni, ed è stata realizzata secondo uno stile
eclettico, con grottesche, cariatidi, lunette e lesene, tipico della seconda
metà dell'Ottocento milanese e del periodo della Belle Époche, quando sorgono
molti altre gallerie commerciali del genere in tutta Italia (Torino, Roma,
Napoli, Genova, Palermo, Messina).
Nata durante la seconda rivoluzione industriale
con l'idea de dare alla città una galleria più grande e più borghese della
Galleria de Cristoforis, unica presente al momento a San Babilla (sempre
Milano). Lo stesso re Vittorio Emanuele II di Savoia mise la prima pietra nel
1865, ma manca all'inaugurazione (parziale) del 1867, per problemi di salute che
poco dopo lo porterebbero alla morte. Difatti lo stesso anno muore tragicamente
anche l'architetto Mengoni, cadendo dalla cupola durante un'ispezione il 30
dicembre.
In diversi momenti della storia, la Galleria fu
sede di importanti manifestazioni, a volte pacifiche, a volte accese, e anche
punto di rincontro dei cittadini, sopratutto sotto l'arco di trionfo che si
affaccia sulla Piazza Duomo del
Duomo di Milano. Rischiò di subire un attentato nel 1919 (noto come
l'episodio del Caffè Biffi) e fu vittima di bombardamenti alleati durante la
seconda guerra mondiale.
Con bracci larghi 14,5m e lunghi 196m nel punto
maggiore, e un'altezza di 47m nell'Ottagono centrale, la Galleria ospita famosi
caffè, ristoranti, un McDonald's, un lussuoso hotel e molteplici negozi dalle
firme più prestigiose. Nata come punto di incontro della cittadinanza borghese,
la Galleria oggi è considerata, insieme alla
Via Montenapoleone , una delle sedi
dello shopping di lusso milanese.
L'Ottagono centrale è quello che viene considerato
il salotto della città. Al centro, sul suo pavimento, si trova disegnato
a mosaico lo stemma della Casa Savoia. Ai suoi fianchi, vengono rappresentati
gli stemmi delle quattro città che nelle diverse epoche sono state capitali del
Regno d'Italia: nell'ordine Milano (con Napoleone), Torino, Firenze e Roma(coi
Savoia). Poi, nelle lunette intorno alla volta, sono raffigurate i simboli dei
quattro continenti (manca Oceania). Oggi, l'ottagono viene impiegato dal comune
milanese per far vedere a turisti e cittadini delle manifestazioni e mostre
estemporanee vincolati con la città.
Per viaggiatori che non si stancano mai di vedere e scoprire cose nuove
segnaliamo altri siti dedicati ai capoluoghi italiani,
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